Novak Djokovic mengalahkan Stefanos Tsitsipas

Novak Djokovic merasa perjalanan ke Australia ini jauh lebih mudah, dan jauh lebih sukses, dibandingkan tahun lalu.

Tidak dapat memasuki acara terbaiknya pada tahun 2022 setelah dideportasi dari negaranya karena dia tidak divaksinasi Covid-19, Djokovic mencapai semua yang dia inginkan saat kembali: Dia melanjutkan jalur kemenangannya di Melbourne Park dan berhasil kembali ke puncak tenis.

Hanya ditantang sebentar di final pada Minggu malam, Djokovic menjadi lebih baik pada saat-saat paling penting dan mengalahkan Stefanos Tsitsipas 6-3, 7-6 (4), 7-6 (5) untuk memperpanjang rekor kejuaraan Australia Terbuka ke-10 dan gelar Grand Slam ke-22 yang mengikat rekor secara keseluruhan. Sebagai bonus, Djokovic akan melompat dari No. 5 ke No. 1 di peringkat ATP, posisi yang sudah dipegangnya selama berminggu-minggu lebih banyak daripada pria mana pun.

“Saya ingin mengatakan ini adalah salah satu turnamen paling menantang yang pernah saya mainkan dalam hidup saya, mengingat keadaannya. Tidak bermain tahun lalu; kembali tahun ini,” kata Djokovic, mengenakan jaket putih dengan ritsleting. “22” di dadanya. “Dan saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang membuat saya merasa diterima, membuat saya merasa nyaman, berada di Melbourne, berada di Australia.”

Dan sesaat kemudian, dia mengucapkan pernyataan yang benar-benar penting, mengingat semua yang telah dilakukan pemain berusia 35 tahun dari Serbia itu di lapangan tenis: “Ini mungkin, menurut saya, kemenangan terbesar dalam hidup saya.”

Djokovic memperpanjang rekor tak terkalahkannya di Melbourne menjadi 28 pertandingan, rekor terpanjang di sana pada era Terbuka, yang dimulai pada 1968. Dia menambah trofi No. 10 menjadi tujuh dari Wimbledon, tiga dari AS Terbuka – di mana dia juga absen tahun lalu karena tidak ada tembakan virus corona – dan dua di Prancis Terbuka, untuk menyamai saingannya Rafael Nadal paling banyak oleh seorang pria.

Hanya dua wanita — Margaret Court, dengan 24, dan Serena Williams, dengan 23 — berada di depannya.

Ini juga merupakan gelar tingkat tur ATP ke-93 untuk Djokovic, mematahkan seri dengan Nadal untuk posisi keempat terbanyak.

“Saya ingin berterima kasih kepada Anda karena telah mendorong olahraga kami sejauh ini,” kata Tsitsipas kepada Djokovic.

Djokovic berpartisipasi dalam final besar ke-33nya, Tsitsipas di final keduanya — dan petenis berusia 24 tahun dari Yunani lainnya juga berakhir dengan kekalahan dari Djokovic, di Prancis Terbuka 2021.

Unggul sepanjang malam yang sejuk ini di bawah langit yang dipenuhi awan, Djokovic terutama dalam dua tiebreak. Dia memimpin 4-1 pada set pertama, kemudian merebut tiga poin terakhir. Dia memimpin 5-0 pada tiebreak penutup dan, ketika selesai, dia menunjuk ke pelipisnya sebelum naik ke tribun, di mana dia mengepalkan tinjunya dan melompat bersama pelatihnya, Goran Ivanisevic, dan anggota rombongan lainnya, lalu ambruk. menangis.

Ketika Djokovic kembali ke permukaan permainan, dia duduk di bangku sampingannya, membenamkan wajahnya dengan handuk putih, dan menangis lagi.

Tidak diragukan lagi, ini bukan pelipur lara bagi Tsitsipas, tetapi tidak ada salahnya jika gagal mengalahkan Djokovic di Melbourne. Menantang dominasinya di lapangan keras biru itu adalah tugas monumental menghadapi Nadal di lapangan tanah liat merah di Roland Garros.

Mungkin mengejutkan, Tsitsipas bersedia terlibat dalam jenis bolak-balik yang melelahkan kaki dan membakar paru-paru di mana Djokovic telah membangun kariernya yang luar biasa. Bagaimana cara kerjanya? Dari poin yang bertahan setidaknya lima pukulan, Djokovic menang 43 kali, Tsitsipas 30 kali.

Kemudian lagi, pada kesempatan yang jarang terjadi ketika Tsitsipas membentur gawang, dia sepertinya menyesali keputusan tersebut, karena Djokovic sering menyulap tembakan passing yang terlalu sulit untuk ditangani.

Trofi yang mereka mainkan dipajang di atas alas di dekat sudut lapangan, dan kedua pria itu akan berada dalam jangkauannya setiap kali berjalan untuk melepas handuk di antara titik-titik di ujung itu. Begitu dekat, ya, tapi bagi Tsitsipas, tidak pernah benar-benar cukup dekat.

Bukannya dia memainkan semua itu dengan buruk, selain dari kesalahan awal yang tampaknya lebih merupakan produk ketegangan daripada apa pun.

Sederhananya, Djokovic terlalu keras kepala. Terlalu akurat dengan pukulannya, hanya membuat 22 kesalahan sendiri, 20 lebih sedikit dari lawannya. Tembakan mengejar yang terlalu cepat dan fleksibel (selain pada satu titik set kedua, saat berlari ke kiri, Djokovic terjatuh).

Djokovic mendorong dan mendorong dan mendorong lagi, sampai lawan yang kurang sempurna dalam satu ayunan, entah hilang atau memberikan celah untuk menerkam.

Itulah yang terjadi saat Tsitsipas menahan break point pertamanya — yang juga merupakan set point — saat unggul 5-4 pada set kedua dan Djokovic melakukan servis pada 30-40. Mungkinkah ini menjadi tumpuan? Mungkinkah kemiringan hasil berubah? Mungkinkah Djokovic mengalah? Mungkinkah Tsitsipas melonjak?

Eh, tidak.

Poin 15 pukulan diakhiri dengan Djokovic memukul pukulan forehand pemenang lintas lapangan yang terasa seperti sebuah pernyataan. Dua kesalahan yang dilakukan Tsitsipas menyusul: Sebuah backhand panjang, sebuah forehand melebar. Itu terasa seperti kapitulasi. Bahkan ketika Tsitsipas benar-benar melakukan break pada set ketiga, Djokovic langsung melakukan break back.

Ada lebih dari forehand dan backhand di pikiran Djokovic selama dua minggu terakhir.

Ada masalah yang tidak terlalu kecil dari saga hukum tahun lalu – dia secara bergantian mengakui semuanya berfungsi sebagai bentuk motivasi tetapi juga mengatakan beberapa hari yang lalu, “Saya sudah selesai” – dan keingintahuan tentang jenis penerimaan. akan dia dapatkan ketika diizinkan pergi ke Australia kali ini karena pembatasan pandemi dilonggarkan.

Dia mendengar banyak dukungan keras, tetapi juga berurusan dengan beberapa ejekan yang terus-menerus saat berkompetisi, termasuk tepuk tangan setelah kesalahan pada hari Minggu.

Ada hamstring kiri yang sakit yang telah dibalut dengan kuat untuk setiap pertandingan – sampai final, ketika hanya satu pita atletik berwarna krem ​​​​yang terlihat.

Dan kemudian ada masalah yang lebih rumit tentang ayahnya, Srdjan, yang difilmkan dengan sekelompok orang dengan bendera Rusia – salah satunya dengan gambar Vladimir Putin – setelah perempat final Djokovic. Turnamen tersebut melarang penonton membawa bendera Rusia atau Belarusia, dengan mengatakan bahwa mereka akan menyebabkan gangguan karena invasi Ukraina yang sedang berlangsung. Djokovic dan ayahnya mengatakan itu adalah kesalahpahaman; Srdjan mengira dia bersama fans Serbia.

Meski begitu, Srdjan Djokovic tidak hadir di semifinal atau final putranya.

Apa pun itu, Djokovic unggul seperti yang sering dia lakukan, memenangkan 17 set berturut-turut setelah kalah satu set di putaran kedua minggu lalu.

“Dia yang terhebat,” kata Tsitsipas, “yang pernah memegang raket tenis.”