Apa yang diinginkan China dari Rusia jika membantu dengan Ukraina?

Salah satu pertanyaan besar yang muncul dari kunjungan presiden China, Xi Jinping, ke Moskow minggu ini adalah sejauh mana hal itu dapat membantu Rusia yang terisolasi secara geopolitik baik di medan perang, maupun di luarnya—dan berapa harga yang dapat diambil untuk melakukannya. Jadi.

Bukan rahasia lagi bahwa Rusia ingin China membantunya saat negara itu terpuruk dalam kesulitan ekonomi dan militer akibat invasinya ke Ukraina setahun lalu. Sanksi internasional telah membatasi atau memutus akses Moskow ke banyak pasar Barat, sementara perang yang sedang berlangsung di Ukraina menunjukkan semua tanda-tanda akan berubah menjadi kebuntuan berdarah yang, jika kalah, dapat menyebabkan perubahan politik seismik di Moskow.

Dengan latar belakang itu, pertemuan saat ini antara Xi dan Presiden Vladimir Putin di Moskow, memasuki hari kedua pada hari Selasa, akan melihat para pemimpin membahas perang di Ukraina dan rencana perdamaian China, kata pemimpin Rusia itu saat dia menyambut mitranya dari China, Senin.

Namun secara tidak resmi, para analis mengatakan para presiden juga kemungkinan akan membahas cara-cara bagi China untuk membantu Rusia tanpa mengambil risiko terkena sanksi Barat itu sendiri.

Rusia dilaporkan meminta Beijing bantuan militer dan ekonomi di awal invasinya untuk membantunya berperang melawan Ukraina, meskipun kedua pemerintah secara terbuka menolaknya. Mata kecurigaan masih tertuju pada Beijing, meskipun terus menyangkal bahwa Beijing dapat membantu Moskow dengan senjata mematikan.

Bagi banyak pengamat dekat hubungan Rusia dan China yang semakin dalam selama dekade terakhir, pertanyaan besarnya kemudian adalah: Apa yang diinginkan China sebagai imbalan untuk membantu Moskow?

Ketika analis geopolitik membahas China, satu aspek dari kebijakan luar negeri Beijing disepakati sepenuhnya: China tidak pernah bertindak murni karena altruisme dan selalu ada harga (atau hadiah yang dirasakan untuk Beijing) untuk dukungan atau intervensinya.

Pada hari Selasa, Xi dan Putin diperkirakan akan mengeluarkan pernyataan bersama serta menandatangani, kemungkinan, kesepakatan lain yang berkaitan dengan energi dengan para analis mengatakan Beijing mungkin ingin mengakses komoditas dan sumber daya Rusia dengan harga diskon.

“Putin lemah, datang ke negosiasi ini dari kerentanan nyata,” Timothy Ash, ahli strategi pasar berkembang di BlueBay Asset Management, mengatakan dalam komentar email Senin, menambahkan bahwa dia bertanya-tanya “berapa harga yang akan diambil Xi untuk menyelamatkan Putin … dia harus mendapatkan sesuatu darinya.”

“Xi tahu Putin putus asa, dan semakin bergantung pada China. Jika Putin bersedia menawarkan China potongan harga kesepakatan komoditas jangka panjang, itu lebih baik. China akan mengambil apa pun dari Putin yang melemah.”

China juga dapat meminta dukungan Rusia jika memasuki konflik bersenjata dengan Taiwan, sebuah pulau yang demokratis dan memiliki pemerintahan sendiri di lepas pantai China yang kedaulatannya tidak diakui.

Analis dengan cepat mengatakan bahwa China kemungkinan akan menyaksikan invasi Rusia ke Ukraina untuk melihat bagaimana kelanjutannya, dan bagaimana dunia bereaksi, dan untuk memasukkannya ke dalam perhitungannya sendiri apakah akan meluncurkan bentuk agresi bersenjata terhadap Taiwan.

“Suatu hari, jika kita menghadapi krisis di Selat Taiwan, saya kira begitu [China] juga membutuhkan berbagai jenis dukungan dari Rusia jika konflik semacam itu terjadi, jadi itu satu hal [we could see],” Alicja Bachulska, rekan kebijakan di Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri, mengatakan kepada CNBC.

“Tetapi hal lain dalam perspektif jangka pendek adalah bahwa itu mungkin akan berarti hubungan ekonomi yang lebih asimetris antara Rusia dan China, dan ini adalah sesuatu yang telah terjadi selama bertahun-tahun, dengan Rusia menjadi sumber energi yang sangat murah. ke China,” tambahnya.

China mendiversifikasi sumber energinya dan beralih ke Rusia, catat Bachulska, serta mencari bahan mentah dari tetangganya. Dia mencatat bahwa ada beberapa dinamika dalam hubungan di mana Rusia masih memiliki keunggulan, mencatat bahwa, “dalam industri militer … Rusia masih unggul, misalnya, teknologi jet seperti untuk jet tempur, atau dalam teknologi nuklir.”

“Tapi tetap saja, dalam gambaran yang lebih besar secara keseluruhan, China lebih unggul secara ekonomi dan jika China mendukung Rusia dengan cara yang lebih substansial, ini akan terus berlanjut,” tambahnya. CNBC menghubungi Kementerian Luar Negeri China untuk menanggapi komentar tersebut dan belum menerima balasan.

Sementara China tidak diragukan lagi adalah mitra senior dalam hubungan antara Beijing dan Moskow, kedua negara memiliki banyak kesamaan dan selaras pada tingkat ideologis; kedua negara telah lama memiliki hubungan permusuhan dengan Barat dan meremehkan NATO yang ekspansionis, dan keduanya memiliki keinginan yang sama untuk melihat “dunia multi-kutub” di mana dominasi AS ditantang dan, idealnya, dihilangkan.

Tetap saja, China harus berjalan di atas tali dengan mitra strategisnya dan bertujuan tanpa mengasingkan Barat dan berpotensi kehilangan akses ke pasarnya yang sangat penting untuk ekspor dan pertumbuhannya.

Beijing juga harus khawatir tentang pesan yang akan dikirimnya ke sekutu dan mitranya di luar Rusia, jika terlalu jauh mendukung Kremlin yang menginginkan perang.

Ash mencatat bahwa China akan melanjutkan dengan hati-hati dengan Rusia, mengetahui bahwa itu dapat, jika tidak hati-hati, memprovokasi ketakutan dan kekhawatiran di antara negara-negara lain dalam apa yang dikenal sebagai “Global Selatan”, sebuah istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengelompokan negara di sepanjang garis sosial ekonomi dan , dalam hal ini, digunakan untuk mengidentifikasi negara-negara di wilayah Amerika Latin, Afrika, Asia, dan Oseania.

“Xi menghadapi pilihan untuk mendukung Putin dan mempersenjatai dia untuk mempertahankan perang di Ukraina atau mendorong beberapa upaya perdamaian. Yang pertama hanya akan kehilangan Global South, jadi saya masih berpikir China ingin memberi Putin jalan keluar,” Ash dicatat.