Slovakia mengirimkan empat jet tempur MiG-29 pertama ke Ukraina, kata menteri pertahanan

Slovakia menyerahkan empat jet tempur MiG-29 era Soviet pertama ke Ukraina pada hari Kamis, dengan sembilan lagi diharapkan akan dikirim dalam beberapa minggu mendatang, Menteri Pertahanan Slovakia Jaroslav Nad mengumumkan.

Pilot Ukraina melakukan perjalanan ke Slovakia untuk mengambil pesawat sebelum menerbangkannya pulang.

“Slovakia berada di pihak yang benar, dan dengan isyarat ini, kami sebagai sebuah negara telah menuliskan diri kami dengan huruf kapital dalam sejarah dunia modern, yang berbicara tentang bantuan yang tepat waktu, solidaritas yang tulus, dan kebesaran bangsa,” kata Nad dalam sebuah pernyataan.

Polandia menjadi anggota NATO pertama yang menjanjikan jet tempur ke Ukraina pekan lalu, diikuti Slovakia sehari kemudian.

AS setuju minggu lalu untuk memberikan Slovakia diskon pada selusin helikopter serang Bell AH-1Z baru dan 500 rudal AGM-114 Hellfire II. Slovakia sebelumnya menandatangani kesepakatan untuk membeli 14 jet tempur F-16 dari AS, tetapi mereka tidak akan dikirimkan hingga tahun depan.

JET FIGHTER BELANDA MENCEGAH TIGA PESAWAT MILITER RUSIA DEKAT POLANDIA, Kawal PESAWAT JAUH

Negara-negara Barat lainnya sejauh ini menolak untuk mengirim jet tempur ke Ukraina, tetapi semakin banyak anggota parlemen AS yang mendorong pemerintahan Biden untuk menyetujui jet tempur F-16 untuk angkatan udara negara tersebut.

Sekelompok bipartisan senator AS menulis dalam surat kepada Menteri Pertahanan Lloyd Austin pekan lalu bahwa jet tempur modern akan menjadi “kemampuan signifikan yang terbukti bisa menjadi pengubah permainan di medan perang.”

“Setelah berbicara dengan para pemimpin AS, Ukraina, dan asing yang bekerja untuk mendukung Ukraina pada Konferensi Keamanan Munich bulan lalu, kami yakin AS perlu memperhatikan dengan seksama penyediaan pesawat F-16 ke Ukraina,” tulis para senator pada 14 Maret.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Para senator mencatat bahwa dua pilot Ukraina melakukan perjalanan ke Pangkalan Garda Nasional Morris Air di Tucson, Arizona, awal bulan ini untuk menilai keterampilan mereka pada simulator F-16. Pilot Ukraina sebagian besar memiliki pengalaman dengan jet MiG-29 era Soviet yang lebih tua.