Tindakan keras ‘greenwashing’ di Eropa belum berjalan dengan baik

Uni Eropa menguraikan langkah-langkah baru yang dirancang untuk mencegah perusahaan membuat klaim lingkungan yang tidak berdasar tentang produk mereka, memperingatkan perusahaan bahwa mereka dapat segera menghadapi hukuman sebesar setidaknya 4% dari pendapatan tahunan mereka untuk “pencucian hijau.”

Komisi Eropa, badan eksekutif UE, menerbitkan apa yang disebut “Petunjuk Klaim Hijau” pada hari Rabu. Proposal yang sangat dinanti-nantikan ini berusaha untuk menetapkan metodologi di seluruh UE yang akan membantu membersihkan pasar klaim lingkungan.

Arahan tersebut tunduk pada persetujuan Parlemen dan Dewan Eropa sebelum dapat mulai berlaku.

Uni Eropa mengatakan berharap untuk memberikan lebih banyak kejelasan kepada konsumen sehingga ketika suatu produk atau layanan dijual sebagai produk ramah lingkungan, mereka dapat percaya bahwa itu benar-benar ramah lingkungan.

Namun, proposal tersebut mendapat tanggapan beragam dari kelompok konsumen dan lingkungan.

Para juru kampanye secara luas menyambut dorongan untuk mengekang tren greenwashing perusahaan yang sedang berkembang tetapi mengatakan bahwa upaya lobi selama berbulan-bulan telah “secara substansial mempermudah” arahan sedemikian rupa sehingga langkah-langkah tersebut sekarang terlalu kabur untuk mengatasi masalah secara memadai.

Mereka telah meminta Parlemen Eropa dan Dewan untuk memperbaiki proposal sehingga mereka “bernilai” bagi konsumen dan perusahaan.

Greenwashing mengacu pada praktik pemasaran di mana bisnis berusaha memanfaatkan gerakan yang berkembang untuk produk ramah lingkungan dengan menjual barang berlabel hijau yang sebenarnya tidak.

Ini adalah masalah yang signifikan di dalam UE. Misalnya, sebuah studi komisi yang diterbitkan pada tahun 2020 menemukan bahwa lebih dari setengah (53%) klaim ramah lingkungan pada produk dan layanan dianggap tidak jelas, menyesatkan, atau tidak berdasar, sementara 40% tidak berdasar.

Beberapa frasa yang mungkin sudah biasa digunakan konsumen saat membeli barang termasuk “ramah lingkungan”, “etis”, atau “berkelanjutan”.

Komisi mengatakan ada sekitar 230 label lingkungan berbeda yang digunakan di seluruh blok 27 negara, mengutip bukti bahwa hal ini menyebabkan kebingungan dan ketidakpercayaan di kalangan konsumen.

“Petunjuk Klaim Hijau” UE berupaya mengatasi tren ini.

Dikatakan proposal akan memastikan bahwa klaim dikomunikasikan dengan jelas untuk kepentingan konsumen – dan bisnis, mencatat bahwa perusahaan yang melakukan upaya tulus untuk meningkatkan kelestarian lingkungan dari produk mereka harus lebih mudah dikenali dan karenanya dapat meningkatkan penjualan mereka.

Langkah-langkah tersebut menargetkan klaim eksplisit, kata komisi tersebut, seperti “pengiriman kompensasi CO2”, “kemasan yang terbuat dari 30% plastik daur ulang” atau “tabir surya ramah laut”.

Namun, itu tidak mencakup istilah seperti “netralitas karbon,” kata kelompok advokasi, mencatat ini adalah strategi pemasaran yang disukai bagi perusahaan yang ingin memberikan produk mereka “perombakan hijau.”

“Proposal ini adalah peluang besar yang terlewatkan untuk mengirim pesan kuat kepada perusahaan bahwa UE mengambil tanggung jawab iklim perusahaan secara serius,” kata Lindsay Otis, pakar kebijakan pasar karbon global di Carbon Market Watch.

“Komisi tampaknya memahami masalah yang ditimbulkan oleh greenwashing, tetapi menolak untuk menanganinya secara memadai,” kata Otis. “Sekarang terserah Parlemen dan Dewan Eropa untuk memberlakukan larangan klaim netralitas karbon, karena apa pun yang kurang dari itu tidak hanya akan gagal melindungi konsumen, tetapi juga akan gagal mendorong perusahaan menuju praktik yang benar-benar berkelanjutan.”

UE mengatakan bahwa sebelum perusahaan mengomunikasikan salah satu jenis klaim hijau yang tercakup, perusahaan harus terlebih dahulu memverifikasi dan membuktikannya secara independen dengan bukti ilmiah. Negara-negara anggota UE akan mengendalikan pembentukan proses verifikasi yang diawasi oleh badan-badan independen.

Perusahaan yang berbasis di luar UE yang membuat klaim ramah lingkungan yang menargetkan konsumen blok juga diharuskan mematuhi arahan tersebut.

“Klaim ramah lingkungan ada di mana-mana: kaos ramah laut, pisang netral karbon, jus ramah lebah, pengiriman 100% berkompensasi CO2, dan sebagainya,” kata Frans Timmermans, wakil presiden eksekutif untuk Kesepakatan Hijau Eropa.

“Sayangnya, terlalu sering klaim ini dibuat tanpa bukti dan pembenaran apapun,” tambahnya. “Dengan proposal ini, kami memberikan kepastian kepada konsumen bahwa ketika sesuatu dijual dengan warna hijau, itu benar-benar hijau.”

Proposal tersebut mengecualikan klaim yang dicakup oleh peraturan UE yang ada, kata komisi tersebut, seperti Ekolabel UE atau logo makanan organik.

Margaux Le Gallou, manajer program untuk informasi dan penilaian lingkungan di Koalisi Standar Lingkungan nirlaba, mengatakan “menangani klaim hijau yang menyesatkan sangat penting untuk memastikan konsumen mendapatkan informasi yang andal dan diberdayakan untuk membuat pilihan yang berkelanjutan.”

“Sayangnya, tanpa metodologi yang diselaraskan di tingkat UE, Arahan baru akan memberikan sedikit kejelasan kepada konsumen dan bisnis, dan hanya akan mempersulit pekerjaan otoritas pengawasan pasar. Saat ini, sebagian besar klaim ramah lingkungan terlalu bagus untuk menjadi kenyataan dan proposalnya adalah … jauh dari kesepakatan (hijau) yang sebenarnya,” tambah Le Gallou.

Yang lain lebih optimis tentang dampak potensial dari langkah-langkah yang diajukan oleh komisi.

Proposal “akan membantu memberikan bahasa yang lebih jelas, kriteria tata kelola bersama, dan persyaratan minimum untuk mengomunikasikan upaya iklim perusahaan dengan cara yang otentik dan kredibel,” kata Isabel Hagbrink, direktur komunikasi global di South Pole, sebuah perusahaan strategi dan solusi iklim.

“Ini, pada gilirannya, kami harap akan membantu menginspirasi ambisi iklim perusahaan yang lebih besar dan lebih tulus,” kata Hagbrink kepada CNBC melalui email. “Mengingat bahwa kita sudah memasuki dekade aksi kita dan para ilmuwan iklim sekali lagi membunyikan alarm, kita tidak dapat membiarkan siapa pun – khususnya para pemimpin perusahaan besar – ‘diam-diam’ dalam upaya iklim mereka,” tambahnya.