Buku Catatan Reporter: Orang kita di Roma pensiun pada usia 96 tahun

Percaya atau tidak, Mario Biasetti mengejutkan kami dengan pengumumannya, tetapi dia tidak akan duduk di pantai Mediterania. Mario Biasetti yang berusia sembilan puluh enam tahun, seorang pria yang disebut sebagai salah satu dekan jurnalisme internasional dan yang secara efektif kami sebut sebagai kepala biro Fox News Roma selama dua dekade terakhir, sedang menutup topi beritanya.

Mantan koresponden lama Fox News Rome, Greg Burke, memuji Mario karena telah menunjukkan seluk-beluknya.

“Karier yang luar biasa!” kata Burke tentang Mario. “Saya datang ke Fox tanpa latar belakang TV dan tidak dapat menemukan orang yang lebih baik untuk mengajari saya bisnis ini. Dia melakukan TV sebelum saya lahir. Secara harfiah.”

Tapi Mario tidak pensiun hanya untuk berkebun, bermain golf, atau sekadar bersantai. Dia punya proyek lain berbaris. Dia akan menulis buku yang sudah lama dia bicarakan. “Santai,” katanya kepada saya ketika kami berbicara di telepon minggu ini, “bukan sifat saya. Saya tidak punya hobi.”

Apa yang dimiliki Mario adalah kisah hidup yang lebih dari layak untuk sebuah buku. Saya akan memberi Anda beberapa highlight dari cerita ini. Godaan, demikian mereka menyebutnya, dalam bisnis kami.

BENJAMIN HALL MEREFLEKSI SATU TAHUN SETELAH SERANGAN MEATI UKRAINA TERHADAP JURNALIS FOX NEWS: ‘EMOSI CAMPURAN NYATA’

Lahir di wilayah Abruzzo Italia pada tahun 1926, Mario pindah ke Boston saat masih kecil tidak lama sebelum Perang Dunia II pecah. Dia mendaftar di Angkatan Darat AS segera setelah dia cukup umur dan menjadi pramuka. Tugasnya adalah bergerak di depan formasi berbentuk berlian, mengingatkan rekan-rekannya saat melihat pasukan musuh saat mereka bergerak maju melalui Prancis.

“Saya membuat tanda salib 50 kali dalam satu menit,” kata Mario setiap kali Nazi melepaskan tembakan. “Dan teman Yahudi saya (rekan pramukanya di puncak berlian) akan menggumamkan doanya pelan-pelan.”

Mario kemudian menerima Bintang Perunggu dan Lencana Tempur Infanteri untuk pengabdiannya. Pekerjaan militer berikutnya adalah memotret pelat nomor mobil Rusia di Berlin tepat setelah perang untuk membantu pengawasan intelijen Barat. Ini adalah peralihan yang sangat bagus ke babak selanjutnya dalam kehidupan Mario: juru kamera berita TV!

LIHAT LEBIH BANYAK GAMBAR DARI KARIR MARIO DI GALERI FOTO INI

Sekembalinya ke Boston, Mario mendapatkan pekerjaan dengan WBZ dan stasiun lain, tetapi kenyataannya dia melakukan lebih dari itu, sering bekerja sebagai band berita satu orang. Pada hari-hari sebelum drone dan ponsel, ada lebih banyak improvisasi yang dilakukan untuk mendapatkan cerita, dan Mario menjadi ahli dalam mendapatkan barang, menyewakan apa pun dari pemetik ceri hingga pesawat — dengan cepat — jadi dia benar-benar bisa menutupi cerita. Dia bekerja puluhan tahun di CBS, di mana dia mendokumentasikan perang dan revolusi. Film, yang digunakan pada masa itu, diserahkan dalam gulungan kepada orang Amerika pertama yang kembali ke Amerika Serikat dengan instruksi untuk meninggalkannya di bea cukai. Mereka akan tahu apa yang harus dilakukan.

“Keamanan tidak seperti sekarang ini,” kata Mario ringan.

BUKU CATATAN REPORTER: PAHLAWAN FOX NEWS DIHARGAI DI UPACARA PENGHARGAAN ITALIA

Mario Biasetti, Amy Kellogg dan kru biro Roma berdiri bersama Senator Bernie Sanders, D-VT. (Foto: Mario Biasetti)

Telegram adalah raja. Seringkali itu adalah satu-satunya cara untuk berkomunikasi dengan bos dan keluarga. Bahkan, setiap kali Mario akan menikah dengan istrinya, Joan, katanya, dia akan dikirim untuk suatu tugas—sering selama berbulan-bulan. Sampai akhirnya dia mendapat telegram darinya yang berbunyi “Sekarang atau tidak sama sekali.” Mario menceritakan bagaimana dia dengan cepat mengajukan permohonan kepada editor beritanya di akhir salah satu gulungan rekaman yang dia kirim ke New York. Ia meminta untuk segera dipulangkan. Permintaan Mario dengan cepat dihormati.

Sepanjang jalan, Mario mempelajari seni berteman di mana pun dia bisa. Setelah bekerja dengan Mario, saya dapat menambahkan bahwa bagian dari ini hanyalah sifatnya dan belum tentu transaksional. Tidak ada yang lebih menyukai schmooze yang baik daripada Mario. Dalam bisnis kami, mengetahui banyak orang sangat membantu jika tidak penting. Misalnya, teman Mario di penjaga pantai yang memberi tahu dia tentang fakta bahwa kapal pesiar Andrea Doria akan tenggelam Nantucket pada tahun 1956 dan Mario mendapatkan gambarnya.

LIHAT LEBIH BANYAK GAMBAR DARI KARIR MARIO DI GALERI FOTO INI

Mario juga tak kenal takut—menghabiskan sebagian besar masa kerjanya di zona bahaya. Dari Kuba ke Nikaragua ke Iran ke Kongo Belgia, sekarang Republik Demokratik Kongo dia memiliki banyak panggilan dekat. Mario memberi tahu saya bahwa dia memiliki lebih banyak nyawa daripada seekor kucing. Dia memenangkan hadiah fotografi Robert Capa yang bergengsi pada tahun 1959 untuk karyanya di Nikaragua.

BUKU CATATAN REPORTER: MELONI ITALIA MENGHADAPI KRISIS PERTAMA SEBAGAI PERDANA MENTERI ATAS TRAGEDI PERAHU MIGRAN

Satu kisah yang suka dia ceritakan adalah sampai ke Fidel Castro di Pegunungan Sierra Maestra Kuba melawan segala rintangan. Daerah tersebut telah dinyatakan terlarang oleh Castro sendiri, tetapi dia terus memberi tahu antek-antek Castro bahwa dia melakukan wawancara dengan “The Chief”. Saat Mario tiba, “The Chief” menyuruhnya berkemas. Tapi Mario sampai di sana. Dan berhasil mengamankan wawancara di masa depan dengan usahanya. Dia keluar masuk masalah dan dekat dan pribadi dengan karakter paling kuat, memikat, dan berbahaya di abad terakhir.

LIHAT LEBIH BANYAK GAMBAR DARI KARIR MARIO DI GALERI FOTO INI

“Saya menggunakan pesona Italia saya. Orang Italia melakukannya dengan baik. Anda tidak akan marah pada seseorang yang tersenyum!” kata Mario. Sementara dia mengandalkan pesona Italia untuk mengeluarkannya dari acar, dia mengatakan merasa sangat Amerika. “Ini negara yang hebat, hebat. Ini memberi Anda kesempatan, memberi Anda kesempatan!”

Burke mengatakan Mario memanfaatkannya sebaik mungkin.

“Mario adalah kisah sukses Amerika yang hebat. Banyak orang lupa bahwa dia adalah seorang imigran Italia dan datang ke AS saat masih kecil. Memikirkan bahwa dia menjadi salah satu juru kamera terbaik di CBS sungguh menakjubkan. Saya punya tidak pernah melihat orang yang menyukai berita TV seperti Mario. Mungkin itulah sebabnya dia sangat ahli dalam hal itu.”

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS