Konservatif Paraguay mencetak kemenangan besar dalam pemilihan, meredakan ketakutan Taiwan

Kandidat berkuasa Paraguay Santiago Pena, 44, mencetak kemenangan besar dalam pemilihan presiden negara itu pada hari Minggu, memperketat cengkeraman politik Partai Colorado yang konservatif di negara itu dan meredakan kekhawatiran tentang berakhirnya hubungan diplomatik dengan Taiwan.

Pena, yang telah berjanji untuk mempertahankan hubungan lama Paraguay dengan Taiwan, memperoleh 42,7% suara dengan lebih dari 99% surat suara telah dihitung, unggul lebih dari 15 poin atas rival kiri-tengah Efrain Alegre, yang berpendapat untuk mengalihkan kesetiaan ke Cina.

Terima kasih atas kemenangan Colorado ini, terima kasih atas kemenangan Paraguay ini, kata Pena dalam pidatonya. Alegre mengakui hasilnya. Presiden saat ini Mario Abdo mengucapkan selamat kepada Pena sebagai “presiden terpilih”, seperti yang dilakukan para pemimpin Brasil dan Argentina.

Kandidat Colorado dan partai sayap kanan juga tampil kuat dalam pemilihan kongres dan pemilihan gubernur, dengan beberapa provinsi mencatat mayoritas bersejarah Colorado atas saingan oposisi.

Hasil pemilu membuat Pena menghadapi tantangan untuk meningkatkan ekonomi berbasis pertanian Paraguay, mengecilkan defisit fiskal besar dan mengatasi tekanan yang meningkat dari produsen kedelai dan daging sapi untuk meninggalkan Taiwan demi China dan pasarnya yang besar.

“Banyak yang harus kita lakukan, setelah tahun-tahun terakhir stagnasi ekonomi, defisit fiskal, tugas yang menunggu kita bukan untuk satu orang atau satu partai,” kata Pena dalam pidato kemenangannya, menyerukan “persatuan dan konsensus. .”

Ini juga menggarisbawahi dominasi Partai Colorado, yang telah memerintah selama lima dari 75 tahun terakhir dan memiliki mesin kampanye yang sengit, meskipun ketidakpuasan meningkat dari beberapa pemilih atas tuduhan perlambatan ekonomi dan korupsi.

“Dulu Colorado, tetap Colorado,” kata Eugenio Senturion, 65, ketika dia memberikan suara pada hari Minggu di TPS lokalnya di daerah Jara di Asuncion.

Cuaca kering membantu jumlah pemilih, kata analis, dengan antrean untuk memberikan suara lama setelah tempat pemungutan suara secara resmi ditutup pada pukul 4 sore (20:00 GMT).

“Sepanjang hari kami telah mengamati tingkat partisipasi yang tinggi,” kata seorang pengamat untuk misi pemilihan Organisasi Negara-negara Amerika (OAS).

Namun, tidak semua pemilih senang, tercermin dalam pangsa yang lebih besar dari perkiraan untuk populis Kuba Paraguayo yang memiliki hampir 23% suara di tempat ketiga, mencerminkan dukungan yang lebih luas untuk kandidat anti-kemapanan di seluruh Amerika Latin.

“Saya khawatir tentang kejahatan. Semua kandidat sama bagi saya,” kata ibu tiga anak berusia 34 tahun, Maria Jose Rodas, ketika satu bus penuh pemilih tiba di TPS dalam kota. “Tidak ada yang berubah.”

Di sekolah Mariscal Francisco Solano López di ibu kota Asuncion, Ramona Oddone adalah salah satu orang pertama yang memberikan suaranya dan berharap untuk arah baru.

“Lihatlah semua anak muda yang ambil bagian – itu menunjukkan orang menginginkan perubahan,” kata pensiunan guru sekolah berusia 79 tahun itu kepada Reuters. “Mereka membutuhkan pekerjaan dan saya membutuhkan pensiun yang lebih baik.”

Partai Colorado telah mendominasi politik di negara Amerika Selatan yang terkurung daratan itu sejak 1950-an. Namun popularitasnya terpukul oleh ekonomi yang melambat dan tuduhan korupsi.

Persiapan pemilu didominasi oleh ekonomi, tuduhan korupsi dan pandangan para kandidat terhadap Taiwan. Paraguay adalah salah satu dari hanya 13 negara yang mempertahankan hubungan diplomatik formal dengan pulau yang diatur secara demokratis yang dipandang China sebagai wilayahnya.

Duta Besar Taiwan di Asuncion menyampaikan ucapan selamat kepada Pena atas nama Presiden Tsai Ing-wen, kata kementerian luar negeri Taiwan dalam sebuah pernyataan.

“Berdasarkan nilai-nilai bersama seperti demokrasi dan kebebasan serta persahabatan tradisional antara kedua negara, negara kami akan terus memperdalam kerja sama dan pertukaran dengan pemerintah baru Paraguay,” kata kementerian itu.

Alegre mengkritik hubungan itu, yang mempersulit penjualan kedelai dan daging sapi ke China, pembeli global utama. Pena mengatakan dia akan mempertahankan hubungan dengan Taiwan.

Alegre pada hari Minggu memperingatkan tentang laporan penghalangan pemilih di bagian utara negara itu dan mengatakan dia tidak akan “menyerah” pada upaya untuk mencegah partisipasi warga.

Fiorella Moreno, 23, yang menjual es krim, merasa tidak ada kandidat yang memberikan harapan kepada generasinya.

“Saya tidak ingin memilih, saya merasa semuanya menurun,” katanya. “Tapi tidak memilih membuat saya menjadi bagian dari masalah.”