Presiden Erdogan menghadapi ancaman terbesar bagi kekuasaannya selama 20 tahun

Jutaan orang Turki menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu dalam apa yang ditetapkan sebagai pemilihan paling penting di Turki dalam dua dekade, dan pemilihan yang hasilnya akan memiliki implikasi jauh melampaui perbatasannya sendiri.

Negara berpenduduk 85 juta jiwa ini mengadakan pemilihan presiden dan parlementer pada 14 Mei. Untuk pemilihan presiden – yang diperkirakan akan semakin dekat – jika tidak ada kandidat yang menang lebih dari 50%, pemungutan suara akan dilanjutkan dua minggu kemudian.

Presiden petahana Recep Tayyip Erdogan menghadapi ujian terberatnya setelah dua dekade berkuasa, bergulat dengan kemarahan publik atas kondisi ekonomi yang memburuk dan lambatnya respons pemerintah terhadap serangkaian gempa bumi dahsyat pada Februari yang menewaskan lebih dari 50.000 orang.

Lawan utamanya, Kemal Kilicdaroglu yang berusia 74 tahun dari Partai Rakyat Republik (CHP) kiri-tengah, mencalonkan diri sebagai kandidat persatuan yang mewakili enam partai berbeda yang semuanya ingin melihat Erdogan keluar dari kekuasaan.

Dalam perkembangan yang mungkin mengubah permainan, salah satu dari empat calon presiden, Muharrem Ince, menarik diri dari pencalonan Kamis. Seorang mantan anggota CHP, dia mendapat kecaman keras karena membagi suara oposisi dengan cara yang akan merusak peluang Kilicdaroglu.

Sekarang, dengan Ince tersingkir, suaranya mungkin jatuh ke tangan penantang utama Erdogan, Kilicdaroglu, yang sangat membantunya dan menimbulkan lebih banyak masalah bagi Erdogan yang berusia 69 tahun.

Faktor penting lainnya adalah jumlah pemilih: Lebih dari 5 juta anak muda Turki akan memberikan suara untuk pertama kalinya, dan semakin besar jumlah pemilih muda, semakin baik bagi kandidat penantang dan semakin buruk bagi petahana, kata analis pemilu.

Dengan kontes berisiko tinggi, banyak orang di dalam dan luar negeri bertanya apakah Erdogan dapat membantah hasil jika dia tidak menang.

“Taktik yang paling mungkin dia gunakan untuk mencoba memberi tip pada suara adalah menggunakan pengaruh di dewan pemilihan (YSK), pengadilan, dan media untuk membangun narasi bahwa pemilihan harus dijalankan kembali atau bahwa mereka adalah tidak sah,” kata Ryan Bohl, analis senior Timur Tengah dan Afrika Utara di Rane. Erdogan melakukan ini pada 2019 ketika partainya kalah tipis dalam pemilihan walikota Istanbul, hanya untuk kalah lagi dengan selisih yang lebih besar setelah menuntut pencalonan ulang.

Beberapa bahkan takut akan kekerasan dan ketidakstabilan jika hasilnya diperdebatkan, yang akan membawa lebih banyak gejolak pada ekonomi Turki yang sudah rusak. Analis dan aktivis hak asasi Turki dan asing selama bertahun-tahun telah membunyikan alarm atas pemerintahan yang semakin otokratis yang berasal dari pemerintahan Erdogan.

CNBC telah menghubungi kantor Kepresidenan Turki untuk memberikan komentar.

Hasil pemilihan dan dampaknya terhadap stabilitas di negara itu, yang berada di persimpangan antara Eropa dan Asia dan merupakan rumah bagi militer terbesar kedua NATO, merupakan hal yang sangat penting baik secara domestik maupun internasional.

“Ada begitu banyak yang dipertaruhkan untuk Presiden Erdogan dan AKP (Partai Keadilan dan Pembangunan) untuk pertama kalinya, karena pemerintahannya selama 20 tahun atas Türkiye mungkin akan berakhir mengingat oposisi yang bersatu telah berhasil mempertahankan aliansi yang kuat dan bertahan. pada kampanye positif yang membangun harapan,” kata Hakan Akbas, direktur pelaksana perusahaan konsultan Strategic Advisory Services yang berbasis antara Istanbul dan Washington.

Ini serupa, katanya, dengan “apa yang dilakukan Walikota Istanbul Emrak Imamoglu untuk menang dua kali melawan kandidat AKP Erdogan dalam pemilihan walikota pada 2019.”

Imamoglu, seorang tokoh populer yang secara luas diperkirakan akan mencalonkan diri sebagai lawan yang tangguh bagi Erdogan, pada bulan Desember dijatuhi hukuman hampir tiga tahun penjara dan dilarang berpolitik karena apa yang digambarkan oleh pengadilan sebagai penghinaan terhadap para hakim Dewan Pemilihan Agung ( YSK). Imamoglu dan para pendukungnya mengatakan tuduhan itu murni politis dan dipengaruhi oleh Erdogan dan partainya untuk menyabotase ambisi politiknya.

Secara politik, Turki sangat terpecah belah, dengan para kandidat menggunakan pesan yang mempolarisasi dan menyebarkan rasa takut dalam upaya menggembleng para pemilih. Tetapi bagi sebagian besar warga Turki, ekonomi menjadi perhatian utama karena negara tersebut menghadapi krisis biaya hidup dengan angka inflasi resmi berkisar sekitar 50% dan mata uang yang telah kehilangan 77% nilainya terhadap mata uang Turki. dolar dalam lima tahun.

“Presiden Türkiye berikutnya akan menghadapi tantangan memulihkan stabilitas ekonomi dan lembaga negara seperti bank sentral, perbendaharaan, dan dana kekayaan serta membangun kembali kepercayaan investor,” kata Akbas kepada CNBC.

“Negara ini menderita karena cadangan devisa yang secara historis rendah, defisit neraca berjalan yang melebar, mata uang lokal yang dinilai terlalu tinggi secara artifisial, keseimbangan fiskal yang tidak disiplin, dan inflasi yang tinggi dan terus-menerus.”

Bahkan jika Erdogan menang, kata Akbas, “setelah bertahun-tahun kebijakan suku bunga rendah yang telah menyebabkan inflasi tinggi dan devaluasi mata uang, dia mungkin perlu menyesuaikan kebijakan ekonominya untuk mengatasi krisis ekonomi saat ini dan menarik investasi.”