China ingin menjadi perantara perdamaian dalam perang antara Ukraina dan Rusia

China sangat ingin memposisikan dirinya sebagai perantara perdamaian untuk mengakhiri perang antara Rusia dan Ukraina sejak invasi dimulai, menawarkan untuk menengahi antar negara segera setelah pasukan Rusia mendorong perbatasan.

Tetapi Beijing tetap sangat dekat dengan Rusia saat perang berlangsung, menolak untuk mengutuk atau mengkritik agresi bersenjata yang sedang berlangsung terhadap Ukraina. Ini secara ideologis selaras dengan Moskow dalam sikap anti-Barat, dengan keduanya menyatakan keinginan mereka untuk melihat lebih banyak “dunia multipolar”.

Dan meskipun sejumlah panggilan telepon dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan bahkan kunjungan ke Moskow pada bulan Maret, Presiden China Xi Jinping hanya menelepon mitranya dari Ukraina untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu terakhir.

Selama panggilan telepon, Xi mengatakan dia akan mengirim perwakilan khusus ke Ukraina dan mengadakan pembicaraan dengan semua pihak untuk mencapai gencatan senjata dan resolusi damai untuk apa yang disebut Beijing sebagai “krisis.”

Upaya untuk menengahi kesepakatan damai meningkatkan perlengkapan minggu ini dengan perwakilan khusus China untuk urusan Eurasia, Li Hui, akan mengunjungi Ukraina, Rusia dan beberapa negara Eropa lainnya untuk pembicaraan “tentang penyelesaian politik krisis Ukraina,” kementerian luar negeri China kata hari Jumat.

Ada sedikit keraguan bahwa China ingin perang antara Rusia dan Ukraina segera berakhir. Beijing diyakini secara luas menganggap sifat perang yang tidak dapat diprediksi, titik akhir yang tidak diketahui, dan ketidakstabilan ekonomi global yang disebabkan oleh konflik sebagai efek samping yang sangat tidak diinginkan.

Tetapi ketika ia mencoba untuk memposisikan dirinya sebagai perantara perdamaian yang jujur ​​yang dapat mengakhiri salah satu konflik paling berdarah di Eropa selama beberapa dekade – dan yang telah membuat Rusia (dan memang, China, kadang-kadang) melawan Barat yang lebih luas – ada tanda tanya atas persepsi netralitas China, keterampilan diplomatik dan, pada akhirnya, tujuan akhirnya sebagai mediator.

Analis politik dan pengamat China mencatat bahwa, pada akhirnya, Beijing tidak terlalu peduli siapa yang “memenangkan” perang—atau bentuk kesepakatan damai apa yang diambil. Yang penting bagi Beijing, kata mereka, adalah menjadi mitra internasional yang membawa Rusia dan Ukraina ke meja perundingan dan menjadi perantara untuk mengakhiri perang.

“China lebih fokus untuk memenangkan perdamaian daripada siapa yang memenangkan perang antara Rusia dan Ukraina,” kata Ryan Hass, pakar China di Brookings Institution dan sebelumnya direktur senior Asia di Dewan Keamanan Nasional pemerintahan Obama, kepada CNBC.

“Beijing ingin memiliki suara dalam menentukan kontur arsitektur keamanan Eropa di masa depan. Beijing juga ingin dipandang penting untuk rekonstruksi Ukraina dan sebagai aktor kunci dalam pemulihan Eropa yang lebih luas dari konflik.”

China ingin membangun keberhasilan baru-baru ini dalam diplomasi global, khususnya mediasi antara Iran dan Arab Saudi yang membuat rival regional tersebut melanjutkan hubungan diplomatik dan membuka kembali kedutaan di negara masing-masing.

Upaya lain oleh China dalam putaran diplomasi global antara Rusia dan Ukraina bukannya tanpa kepentingan pribadi, catat para analis.

“Tentu saja, China tidak melangkah ke langkah diplomatik ini karena masalah altruistik,” kata Cheng Chen, profesor ilmu politik di Universitas di Albany, Universitas Negeri New York, kepada CNBC Rabu.

“Karena China semakin memposisikan dirinya sebagai negara adidaya, ia memiliki setiap insentif untuk menunjukkan kekuatan diplomatiknya sebagai mediator global, terutama setelah keberhasilannya baru-baru ini dalam menengahi antara Iran dan Arab Saudi. Selain itu, China dapat lebih jauh mengikat Rusia ke pihaknya jika berhasil menengahi kesepakatan yang menyelamatkan muka Rusia,” tambahnya.

Produk sampingan lain yang menggembirakan dari intervensi China adalah bahwa hal itu dapat menarik perhatian Global South, istilah yang umumnya digunakan untuk mengidentifikasi negara-negara berkembang di Amerika Latin, Afrika, Asia, dan Oseania, “yang sebagian besar tidak memihak dalam konflik, serta beberapa kekuatan Eropa yang tidak mau melihat perang berlarut-larut berlarut-larut di Eropa,” kata Chen.

“Untuk mendapatkan dukungan dari negara-negara ini, China ingin memoles citranya sebagai pembawa damai yang bertentangan dengan pendekatan AS untuk ‘menambahkan bahan bakar ke dalam api’.”

Tawaran China untuk perantara perdamaian bukanlah yang pertama dalam perang; Turki juga telah memposisikan dirinya sebagai mediator antara pihak yang bertikai, membantu menengahi kesepakatan ekspor biji-bijian yang penting dan berusaha mengadakan pembicaraan di awal perang.

Ini rusak, bagaimanapun, dengan kedua belah pihak memiliki “garis merah” teritorial — pada dasarnya penyerahan wilayah yang hilang (atau diperoleh) — yang tidak dapat mereka lewati.

Apakah China memiliki keterampilan diplomatik yang diperlukan untuk membawa Rusia dan Ukraina ke meja perundingan masih belum pasti. Dukungan China terhadap Rusia tidak akan luput dari perhatian di Kyiv, dengan analis mengatakan ini merusak persepsi Beijing sebagai “broker jujur” sejak awal.

“Ada asimetri besar antara hubungan China-Rusia dan China-Ukraina,” kata Alicja Bachulska, rekan kebijakan di Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri, kepada CNBC Selasa.

“Butuh waktu 14 bulan bagi Xi Jinping untuk melakukan panggilan telepon dengan Zelenskyy, sementara pada saat yang sama kepemimpinan puncak China melakukan lebih dari 20 interaksi tingkat tinggi dengan kepemimpinan Rusia,” catatnya.

“China belum mengenali agresor – Rusia – dan terus menyalahkan AS dan NATO atas perang tersebut. ‘Bantuan’ apa pun yang berarti di pihak China akan mengharuskan Beijing untuk mengakui perspektif Ukraina tentang perang ini dan agen Ukraina, dan ini adalah sangat tidak mungkin mengingat kepentingan strategis China dalam perang ini – yaitu untuk melemahkan sistem internasional pimpinan AS dan mendiskreditkan demokrasi liberal secara lebih luas.”

CNBC menghubungi kementerian luar negeri China untuk memberikan komentar dan belum menerima tanggapan.

Sementara pendekatan China terhadap pihak-pihak yang bertikai tidak seimbang, kedekatannya dengan Moskow dapat dimanfaatkan untuk menguntungkan kedua belah pihak, catat para analis.

Perang memberi China “kesempatan dalam diplomasi global,” Ian Bremmer, pendiri dan presiden Grup Eurasia, mengatakan dalam komentar email, mencatat bahwa “Xi memiliki pengaruh lebih besar atas Putin daripada siapa pun.”

Chen dari University of Albany setuju bahwa sementara anggapan kurangnya netralitas China bisa menjadi kelemahan, itu sebenarnya bisa menjadi kartu trufnya.

“China secara luas dianggap terlalu bersahabat dengan Rusia untuk menjadi benar-benar ‘netral’ dalam hal potensi menengahi konflik. Namun, justru karena China adalah salah satu dari sedikit mitra internasional Rusia yang tersisa dan telah memberi Rusia dukungan diplomatik dan ekonomi yang vital sejak saat itu. invasi, ia memiliki kemampuan untuk membawa Rusia ke meja perundingan dan mempengaruhi posisi Rusia dalam mengakhiri konflik,” kata Chen.

Tidak ada yang meremehkan tantangan yang dihadapi calon perantara perdamaian.

Lima belas bulan perang telah mengeraskan Ukraina dan menunjukkan bahwa itu tidak akan berguling ke Rusia, dan untuk Presiden Vladimir Putin di Moskow, taruhannya terlalu tinggi baginya untuk mengakui keuntungan teritorial, terutama ketika datang ke daerah di mana Rusia lebih berlindung. seperti Krimea, yang dianeksasi pada 2014.

China telah mengusulkan “rencana perdamaian” untuk Ukraina tetapi tidak memiliki substansi dan langkah konkret menuju gencatan senjata dan penyelesaian.

Ukraina mengatakan bahwa mereka tidak akan menerima apa pun selain penarikan penuh semua pasukan Rusia dari wilayah pendudukan dan pemulihan integritas teritorialnya, termasuk Krimea dan empat wilayah lain yang dinyatakan Rusia telah dianeksasi tahun lalu, meskipun masih belum sepenuhnya. menempati salah satu dari mereka.

Ukraina mungkin ingin melihat bagaimana hasil serangan balasannya saat ini sebelum menerima tawaran China untuk menengahi kesepakatan damai, waspada bahwa kesepakatan apa pun dapat melibatkan penyerahan wilayah ke Rusia.

Analis Ukraina tentu skeptis bahwa China dapat, atau akan, membantu Ukraina.

“Mereka akan mengusulkan beberapa kesepakatan gencatan senjata atau perdamaian dengan kondisi Rusia dan, tentu saja, ini tidak disukai bagi kami,” kata Oleksandr Musiyenko, pakar militer dan kepala Pusat Studi Militer dan Hukum di Kyiv, kepada CNBC.

Ukraina hanya dapat menerima perjanjian damai yang menghormati integritas teritorial, kedaulatan, dan kemerdekaan negara itu, tambahnya, dan sebelum kesepakatan apa pun dapat dicapai, wilayah Ukraina harus direbut oleh pasukan Rusia.

Musiyenko mengatakan dia tidak menyangka bahwa “perjanjian perdamaian China dan draf perjanjian perdamaian akan berarti sesuatu yang baik bagi kami karena mereka memandang Ukraina dari sudut pandang Rusia.”

“Mereka tidak objektif dalam kasus ini,” tambahnya.