UE menyetujui pengambilalihan pembuat Call of Duty

Regulator Uni Eropa pada hari Senin menyetujui milik Microsoft mengusulkan akuisisi perusahaan game senilai $69 miliar Badai salju Activisiontunduk pada solusi yang ditawarkan oleh raksasa teknologi AS.

Komisi Eropa, badan eksekutif UE, mengatakan bahwa Microsoft menawarkan solusi di area cloud gaming yang baru muncul yang telah mencegah kekhawatiran antimonopoli. Solusi ini berpusat pada memungkinkan pengguna untuk melakukan streaming game Activision yang mereka beli di platform streaming cloud apa pun.

Lampu hijau Eropa adalah kemenangan besar bagi Microsoft, setelah otoritas persaingan teratas Inggris bulan lalu memblokir kesepakatan tersebut.

Regulator secara global telah menyelidiki apakah akuisisi Microsoft atas Activision dapat mendistorsi persaingan di pasar game konsol dan cloud. Salah satu regulator yang dipertanyakan adalah apakah Microsoft mungkin mengambil game Activision dan menyimpannya secara eksklusif di platform raksasa AS itu sendiri.

Activision berada di balik beberapa game konsol dan PC terbesar di dunia, termasuk franchise Call of Duty dan World of Warcraft.

Keputusan UE muncul setelah Otoritas Persaingan dan Pasar Inggris bulan lalu memblokir kesepakatan karena khawatir akan mengurangi persaingan di pasar cloud gaming yang baru lahir. CMA mengatakan bahwa Microsoft akan merasa menguntungkan secara komersial untuk membuat game-game utama Activision, seperti Call of Duty, eksklusif untuk platform game cloud-nya sendiri. Namun CMA mengatakan akuisisi tersebut tidak akan mengurangi persaingan di pasar konsol.

Microsoft telah menghadapi penentangan terhadap kesepakatan dari regulator dan beberapa saingannya, termasuk pembuat konsol game PlayStation Sony.

Microsoft berusaha menghilangkan kekhawatiran komisi atas pembuatan game Activision secara eksklusif menjelang keputusan UE. Presiden Microsoft Brad Smith bertemu dengan pejabat UE pada bulan Februari, setelah raksasa teknologi tersebut mengatakan akan membawa game Xbox PC ke layanan cloud gaming Nvidia. Pembuat chip dilaporkan telah menyatakan menentang pengambilalihan akuisisi.

Komisi memeriksa sejumlah area seputar kesepakatan tersebut, termasuk dampaknya terhadap persaingan di konsol dan pasar game cloud yang berkembang pesat.

Microsoft secara luas tertinggal dengan Xbox-nya di konsol generasi terbaru versus Sony PlayStation 5 dan Nintendo Switch. Tetapi raksasa AS itu telah mempertaruhkan masa depannya di pasar pada apa yang disebut cloud gaming, bagian baru dari industri ini.

Komisi Uni Eropa menemukan bahwa pengambilalihan Activision tidak akan mengurangi persaingan di pasar konsol mengingat dominasi Sony dengan PlayStation.

Sebagian besar investigasi UE berpusat pada cloud gaming.

Game cloud akan memungkinkan orang untuk melakukan streaming game secara efektif dari server, menghilangkan kebutuhan akan perangkat keras khusus yang mahal, seperti konsol. Game-game ini dapat dimainkan di perangkat yang ada seperti TV, smartphone, dan laptop. Misalnya, jika pengguna membeli game secara online, mereka dapat mengalirkannya melalui layanan cloud gaming.

Tetapi kunci sukses cloud gaming juga akan menjadi katalog besar game yang dapat langsung diakses pengguna melalui layanan berlangganan, seperti Netflix. Itulah salah satu alasan di balik pengambilalihan Activision yang diusulkan Microsoft.

Regulator Inggris prihatin dengan kemampuan Microsoft untuk mengamankan posisi dominan dalam cloud gaming bahkan sebelum lepas landas.

Regulator UE menemukan bahwa Microsoft akan merugikan persaingan dalam distribusi game PC dan konsol melalui layanan cloud gaming, sebagai akibat dari akuisisi tersebut. Salah satu cara persaingan akan dirugikan adalah jika Microsoft membuat game Activision tersebut eksklusif untuk platformnya sendiri, kata komisi tersebut.

Tetapi Komisi Eropa mengatakan Microsoft menawarkan solusi untuk menghilangkan kekhawatiran persaingan. Konsumen yang telah membeli atau akan membeli game Activision akan dapat melakukan streaming judul-judul ini di platform cloud gaming pilihan mereka. Microsoft juga akan menawarkan lisensi bebas royalti ke platform cloud gaming untuk melakukan streaming game Activision, jika konsumen telah membelinya. Idenya adalah bahwa gamer tidak perlu melakukan streaming game di tempat mereka membelinya.

Seorang pejabat senior di Komisi Eropa mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa langkah tersebut akan meningkatkan persaingan di pasar dan memungkinkan platform streaming yang tidak memiliki akses ke game Activision sekarang memilikinya.

“Kami memiliki kekhawatiran tentang cloud gaming, [which is ] sangat baru sekarang, tetapi akan tumbuh,” Margrethe Vestager, pejabat kompetisi top UE, mengatakan kepada Silvia Amaro dari CNBC pada hari Senin.

“Kami diberi obat, jadi lisensi 10 tahun gratis untuk game yang sudah ada dan yang akan datang, sekarang tersedia. Jadi, kami pikir ini bukan hanya menyelesaikan masalah, tetapi juga pro-kompetitif. Dan itu, bagi kami, adalah hal yang baik.”

Smith dari Microsoft juga menyambut baik persetujuan tersebut.

“Komisi Eropa telah mewajibkan Microsoft untuk melisensikan game-game populer Activision Blizzard secara otomatis ke layanan cloud gaming pesaing. Ini akan berlaku secara global dan akan memberdayakan jutaan konsumen di seluruh dunia untuk memainkan game-game ini di perangkat apa pun yang mereka pilih,” katanya dalam sebuah pernyataan, Senin.

CEO Activision Bobby Kotick mengatakan Kamis bahwa perusahaan, yang didirikan di Prancis, memiliki “akar yang dalam di Eropa.”

Dia menambahkan, “Kami bermaksud memperluas investasi dan tenaga kerja kami secara berarti di seluruh UE, dan kami senang atas manfaat yang dibawa transaksi kami kepada para pemain di Eropa dan di seluruh dunia.”

Sementara regulator Inggris dan UE melihat potensi masalah dengan kesepakatan Microsoft-Activision, mereka menyimpang pada kesimpulan mereka, dengan Inggris memblokir pengambilalihan dan Komisi Eropa menyetujuinya.

Microsoft menawarkan solusi serupa kepada otoritas Inggris seperti yang terjadi pada UE, tetapi Otoritas Persaingan dan Pasar Inggris mengatakan bahwa solusi raksasa teknologi AS itu tidak cukup.

CMA Inggris tampaknya menentang keputusan UE untuk menghapus kesepakatan.

“Proposal Microsoft, yang diterima oleh Komisi Eropa hari ini, akan memungkinkan Microsoft menetapkan syarat dan ketentuan untuk pasar ini selama sepuluh tahun ke depan,” kata CEO CMA Sarah Cardell dalam sebuah pernyataan Senin.

“Mereka akan menggantikan pasar yang bebas, terbuka, dan kompetitif dengan tunduk pada regulasi berkelanjutan dari game yang dijual Microsoft, platform yang menjualnya, dan ketentuan penjualan. Ini adalah salah satu alasan grup panel independen CMA menolak Microsoft. proposal dan mencegah kesepakatan ini.”

Cardell mengatakan bahwa CMA menghormati keputusan UE tetapi regulator Inggris “mendukung keputusannya”.

Microsoft berencana untuk mengajukan banding atas keputusan CMA.

“Jadi kami pikir ini bukan hanya memecahkan masalah, tetapi juga pro-kompetitif. Dan bagi kami itu adalah hal yang baik.

Terlepas dari persetujuan UE, Microsoft masih menghadapi tugas berat untuk meyakinkan saingan seperti Sony dan regulator lainnya, termasuk Komisi Perdagangan Federal AS, bahwa pengambilalihan Activision tidak akan merugikan persaingan.

Kasus antara FTC dan Microsoft masih berlangsung. Seorang pejabat senior komisi mengatakan UE telah bertukar pandangan dengan FTC pada beberapa kesempatan dan telah menjalin kerja sama yang erat terkait hal itu.