Risiko virus yang dibawa oleh kelelawar meningkat saat manusia merambah habitat mereka, menurut penelitian Reuters

• Sebuah studi yang dilakukan oleh analisis data Reuters menemukan bahwa semakin banyak orang yang merambah habitat kelelawar, risiko virus yang dapat berpindah dari kelelawar ke manusia diperkirakan akan meningkat.
• Virus dapat berpindah dari kelelawar ke manusia melalui inang perantara, seperti babi, atau secara langsung melalui kontak manusia dengan kotoran, darah, atau air liur kelelawar.
• Virus yang berasal dari kelelawar telah menjadi salah satu wabah penyakit paling mematikan dalam setengah dekade terakhir, seperti virus corona yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 7 juta orang.

Selama ribuan tahun, virus kelelawar bersembunyi di hutan di seluruh Afrika Barat, India, Amerika Selatan, dan bagian dunia lainnya. Tapi, tidak terganggu, mereka menimbulkan sedikit ancaman bagi umat manusia.

Tidak lagi, sebuah analisis data Reuters baru ditemukan. Saat ini, karena semakin banyak orang yang merambah habitat kelelawar, patogen yang dibawa kelelawar menimbulkan ladang ranjau epidemiologis di 113 negara, di mana risiko tinggi bahwa virus akan melompati spesies dan menginfeksi manusia.

Kelelawar terkait dengan banyak wabah penyakit paling mematikan yang terjadi selama setengah abad terakhir – termasuk pandemi COVID-19, yang telah menewaskan sedikitnya 7 juta orang dan berakar pada keluarga virus corona yang ditularkan oleh kelelawar. Meskipun para ilmuwan masih mencoba mencari tahu bagaimana virus itu bisa menginfeksi manusia, lusinan wabah lainnya dapat ditelusuri hingga serangan manusia ke daerah yang dipenuhi kelelawar.

‘GLIMMER OF HARAPAN’: SPESIES KELELAWAR KECIL MULAI REPOPULASI SETELAH JAMUR MENGURUSKAN POPULASI

Untuk memeriksa di mana pandemi berikutnya mungkin muncul, Reuters menggunakan data wabah penyakit dan lingkungan selama dua dekade untuk menunjukkan dengan tepat tempat-tempat di planet ini yang paling rentan terhadap “tumpahan zoonosis” – istilah ketika virus berpindah antarspesies. Virus melompat dari kelelawar ke manusia baik melalui inang perantara, seperti babi, simpanse atau musang, atau lebih langsung melalui kontak manusia dengan urin, feses, darah, atau air liur kelelawar.

RATUSAN KELELAWAR DI BAWAH HOUSTON BRIDGE KEHILANGAN PEGANGAN, TERJATUH KE TANAH DI TENGAH SUHU YANG MEMBEKUKAN

Wartawan Reuters berbicara dengan lusinan ilmuwan, membaca penelitian akademis yang ekstensif, dan melakukan perjalanan ke negara-negara kaya kelelawar di seluruh dunia untuk mempelajari bagaimana perusakan oleh manusia di alam liar memperbesar risiko pandemi. Analisis data kami – yang pertama dari jenisnya – mengungkap sistem ekonomi global yang bertabrakan dengan alam dan membahayakan kesehatan manusia, karena hutan yang kaya akan kelelawar ditebangi untuk membuka lahan pertanian, tambang, jalan, dan pembangunan lainnya.

Berikut Hal-Hal Penting Dari Pemeriksaan Kami:

* Reuters menemukan lebih dari 9 juta km persegi di Bumi di mana kondisi pada tahun 2020 sudah matang untuk penyebaran virus yang dibawa kelelawar, kemungkinan memicu pandemi lain. Daerah-daerah ini, yang kami sebut “zona lompatan”, membentang di seluruh dunia, mencakup 6% daratan Bumi. Mereka sebagian besar adalah daerah tropis yang kaya akan kelelawar dan mengalami urbanisasi yang cepat.

* Hampir 1,8 miliar orang – lebih dari satu dari kita berlima – tinggal di daerah dengan risiko tinggi limpahan pada tahun 2020. Itu berarti 57% lebih banyak orang yang tinggal di zona lompatan dibandingkan dua dekade sebelumnya, meningkatkan kemungkinan virus kelelawar yang mematikan dapat tumpah. Selain itu, orang-orang tersebut tinggal berdekatan, meningkatkan kemungkinan wabah penyakit berkembang menjadi pandemi global yang menyebar dengan cepat.

* Analisis Reuters menemukan risiko limpahan yang tinggi di beberapa tempat termasuk China, tempat COVID-19 muncul; negara tetangga Laos, di mana para ilmuwan telah mengidentifikasi kerabat terdekat satwa liar dengan virus yang bertanggung jawab atas pandemi saat ini; India, di mana setengah miliar orang tinggal di zona lompatan yang berkembang pesat, paling banyak dari negara mana pun; dan Brasil, yang memiliki tanah paling berisiko dibandingkan negara mana pun, karena manusia merusak Amazon.

* Katalis penyebab wabah bukanlah perilaku kelelawar, kata para ilmuwan, tetapi perilaku kita sendiri. Haus akan sumber daya – bijih besi, emas, kakao, dan karet, untuk beberapa nama – mendorong pengembangan kawasan liar yang tidak terkendali dan meningkatkan risiko pandemi global melalui kontak yang lebih besar dengan hewan, kata para ilmuwan. Zona lompatan dunia telah kehilangan 21% persen dari tutupan pohon mereka dalam waktu hampir dua dekade, dua kali lipat tingkat di seluruh dunia.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

* Tekanan pada hutan yang dulunya terpencil memberi kesempatan pada virus untuk menyebar dan bermutasi saat mereka melompat di antara spesies hewan, dan akhirnya, ke manusia. Virus Nipah yang mematikan dalam beberapa dekade terakhir menyebar dari kelelawar buah Asia ke babi, dan dari babi ke manusia. Nipah baru-baru ini terbukti dapat menginfeksi manusia secara langsung melalui kontak dengan cairan tubuh kelelawar.

* Umat manusia menghancurkan habitat penting sebelum para ilmuwan memiliki waktu untuk mempelajarinya. Pembangunan tidak hanya membuat orang lebih dekat dengan patogen yang berpotensi menjadi pandemi; itu juga menghilangkan rahasia yang mungkin dimiliki alam yang bisa bernilai bagi sains. Misalnya, kemampuan kelelawar untuk hidup dengan banyak virus, tanpa mengalah pada banyak virus yang mungkin mematikan bagi mamalia lain, dapat menghasilkan pengetahuan penting untuk pembuatan vaksin, obat-obatan, atau inovasi lainnya.

* Pemerintah dan perusahaan tidak berbuat banyak untuk menilai risiko. Di Guinea yang kaya kelelawar, Sierra Leone, Liberia, Pantai Gading, dan Ghana – di mana Reuters menemukan risiko pandemi termasuk yang tertinggi di dunia – aplikasi yang tertunda akan menggandakan wilayah yang digunakan untuk eksplorasi dan ekstraksi pertambangan, menjadi total 400.000 km persegi , area yang lebih luas dari Jerman. Hampir sepertiga dari perluasan itu akan berada di zona lompatan yang ada, di mana risiko limpahan sudah tinggi. Meskipun negara-negara tersebut mewajibkan perusahaan pertambangan untuk menilai potensi kerusakan lingkungan yang mungkin ditimbulkan oleh konsesi baru, tidak ada yang mewajibkan perusahaan untuk mengevaluasi risiko limpahan.