Tanggal X baru adalah 5 Juni, kata Departemen Keuangan

WASHINGTON — Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan pada hari Jumat bahwa Amerika Serikat kemungkinan akan memiliki cadangan yang cukup untuk mendorong potensi gagal bayar utang hingga 5 Juni.

“Kami sekarang memperkirakan Departemen Keuangan akan memiliki sumber daya yang tidak mencukupi untuk memenuhi kewajiban pemerintah jika Kongres tidak menaikkan atau menangguhkan batas utang pada 5 Juni,” tulis Yellen dalam surat kepada Ketua DPR Kevin McCarthy.

Tanggal baru pada hari Jumat memberikan ruang bernapas yang sangat dibutuhkan untuk negosiasi antara Gedung Putih dan anggota Kongres dari Partai Republik yang tampaknya mendekati kesepakatan kompromi pada hari Jumat untuk menaikkan plafon utang selama dua tahun.

Terakhir kali apa yang disebut “tanggal X” diperbarui adalah pada 1 Mei, ketika Yellen memberi tahu Kongres bahwa Amerika Serikat memiliki cukup uang tunai untuk memenuhi kewajibannya hingga “awal Juni, dan kemungkinan paling cepat 1 Juni.”

Surat hari Jumat menandai pertama kalinya sejak Yellen mulai mengirim pembaruan rutin ke Kongres pada bulan Januari bahwa sekretaris tidak memperingatkan tanggal dengan frasa seperti “sedini mungkin”.

Sebaliknya, Yellen menjelaskan bahwa Departemen Keuangan akan menghasilkan lebih dari “$130 miliar dari pembayaran terjadwal dalam dua hari pertama bulan Juni”, meninggalkan agensi dengan “tingkat sumber daya yang sangat rendah”.

“Selama minggu tanggal 5 Juni, Departemen Keuangan dijadwalkan untuk melakukan pembayaran dan transfer sekitar $92 miliar,” lanjut Yellen, dan “proyeksi sumber daya kami tidak akan cukup untuk memenuhi semua kewajiban ini.”

Untuk menggarisbawahi betapa rendahnya cadangan Departemen Keuangan telah jatuh, Yellen mengatakan lembaga itu terpaksa menerapkan langkah yang tidak jelas pada hari Kamis untuk memindahkan $2 miliar dari dana pensiun pegawai negeri ke lembaga pinjaman utama pemerintah, Federal Financing Bank.

Langkah itu diperlukan karena “tingkat yang sangat rendah dari sumber daya yang tersisa menuntut saya menghabiskan semua tindakan luar biasa yang tersedia untuk menghindari tidak dapat memenuhi semua komitmen pemerintah,” tulis Yellen.

Pasar ditutup lebih tinggi pada hari Jumat, sebagian didukung oleh optimisme bahwa akan ada kesepakatan yang disahkan oleh DPR dan Senat dan ditandatangani oleh presiden pada 1 Juni.

Tetapi karena pembicaraan berlarut-larut minggu ini dengan klaim samar tentang “kemajuan” oleh mereka yang terlibat, optimisme memudar bahwa kesepakatan akan tercapai pada akhir Jumat.

Para pejabat mengatakan hari Jumat secara luas dipandang sebagai hari terakhir yang memungkinkan untuk mencapai kesepakatan dan masih memiliki cukup waktu untuk menyusunnya menjadi undang-undang, mengesahkannya di DPR dan kemudian mengesahkannya di Senat sebelum “tanggal-X” sebelumnya pada 1 Juni.

Tanggal baru Yellen datang di tengah meningkatnya kekhawatiran di seluruh dunia tentang peringkat kredit AS.

Pada hari Rabu, lembaga pemeringkat kredit Fitch mengumumkan telah menempatkan status triple-A Amerika Serikat pada “rating watch negative.”

Pada hari Jumat, dalam penilaian awal tahunan Dana Moneter Internasional Amerika Serikat, para pejabat menulis bahwa “kecerobohan atas plafon utang federal dapat menciptakan risiko sistemik lebih lanjut yang sepenuhnya dapat dihindari baik bagi AS maupun ekonomi global.”

Jika Amerika Serikat secara teknis gagal bayar, bahkan hanya untuk beberapa hari, hal itu dapat menaikkan suku bunga dan merusak kepercayaan terhadap dolar AS. Ekonom mencatat bahwa musuh Amerika, dan khususnya Rusia dan China, menyaksikan kebuntuan batas utang saat ini dengan gembira, aman karena mengetahui bahwa erosi kepercayaan pada dolar AS akan menguntungkan mereka.